Ralf Truit, pedesetosmogodišnji udovac i milioner, gospodar sudbina u provincijskom gradiću s početka XX veka, okovanom dugim zimama i opterećenom zločinima i bolestima, iščekuje dolazak voza koji će mu, posle dvadeset godina samoće i žudnje, dovesti ženu, odabranu među onima koje su se javile na novinski oglas kojim je tražio – pouzdanu suprugu. Međutim, Ketrin Lend nije žena s fotografije koju je odabrao. Uprkos tome, postaće gospođa Truit i početi da ostvaruje svoj plan, ali će uskoro otkriti i šta to njen suprug podrazumeva pod pouzdanošću. To su samo delići zlokobne mreže prevara, izopačenih strasti, nedovoljno duboko potisnutih nagona, seksualnih perverzija, zločinačkih intriga, bolesnih ambicija, mržnje i žudnje za osvetom u koju su nerazmrsivo upleteni Ralf, njegova nova supruga i davno odbegli sin, koji mu se ponovo vraća u život određujući mu sudbinu – na čudovištan i tragičan način. Roman o mračnoj strani ljubavi i razarajućoj snazi strasti, o ledenoj dvoličnosti i žaru osvete, uzvišena balada o zločinu koja se završava onako kako to niko ne bi očekivao.