Zurim u svoju budućnost. Vidim je na trenutak. Bol. Patnja. Užas. Sve što volim, sve što mi je važno, natopljeno krvlju.
Elija i Laja su bekstvu. Dok krče put kroz srce Carstva, Marcijali su im za petama. Laja je odlučna da upadne u Kauf – najopasniji i najbolje čuvani zatvor u Carstvu – kako bi spasla brata, koji je ključan za opstanak Skolara. A Elija je odlučan da pomogne Laji u tome: čak i ako to znači da će se odreći poslednje prilike za slobodu.
Ali mračne sile su se udružile protiv Laje i Elije.
Svaki korak će biti borba da nadmudre neprijatelje: krvoločnog imperatora, nemilosrdnog komandanta, sadističkog upravnika Kaufa i, što je najžalosnije od svega, Helenu – Elijinu bivšu prijateljicu i najnovijeg crnog gavrana Carstva.
Prema nalogu imperatora Marka, Helena je na sopstvenoj mučnoj misiji, koja preti da je uništi: da pronađe izdajnika Eliju Veturija i robinju koja mu je pomogla da pobegne… i da ih ubije.